tsuruki jun=鶴木遵・パラダイム・絶対零度

時間は今月半ばにさかのぼる。 この日の夕刻５時、私は大腸内視鏡検査を迎えた。この夏の初めあたりから、どうにもお腹のコンディションが悪く、ついに主治医から検査を指示されたのだ。「念のため、安心のため」とは理解していたが、やはりそれなりの太さがある内視鏡がお尻から入っていくのだと思うと、何となく心晴れやかにその時を迎える気分にはなれなかった。 だから主治医にはひとつだけお願いをした。 「先生、とにかく腕のいいDrにやっていただけるようにしてください」 主治医は微笑みながら、 「じゃあ○○先生に頼みましょうか。でも予約でいっぱいの忙しい先生だから検査時間は遅くなるかも」 「ぜひその先生でお願いします‼」 検査は3週間後の師走の半ばに決まった。 その日、診察の後、検査室の担当看護師に呼ばれ、前日からの準備を聞いた。まだ３週間先のことだから何の実感もなかったが、いろいろと現在の体調を訊かれ、詳しい内容のペーパーと、箱に入った前日の食事や下剤一式を渡された。 検査前日から、ペーパーの指示通りの食事となった。箱にはインスタント食や飲み物の粉末、ビスケットなどのおやつも入っていた。作っているメーカーはグリコだった。そう言えば、グリコのパック入りカレーはそこそこだったなと想い出して、少しだけ安心した。 朝食は、７分粥にお吸い物。昼食は、豆腐ハンバーグとやはり柔らかな７分粥。午後７時までに済ます夕食は、カボチャのスープのみ。中間に、少量のビスケットとピーチ味とオレンジ味の無果汁の粉末ジュース。固形の肉や魚はないから、肉好きの若者には物足りないだろう。しかし検査までに大腸を空っぽにしておく必要があるから、我慢するしかない。 夜９時にコップ一杯以上の水と共に下剤を飲んだ。この下剤は明日の早朝に効いてくるようだ。 就寝時にアローゼンという整腸剤を、やはりコップ１杯以上の水で飲んだ。 検査当日の朝。６時から２時間以上をかけて、パウチ入りのマグコロールPという下剤を１８００ｃｃの水に溶かして飲み続けなければならなかった。微妙に飲みやすい様な味付けがしてあるが、コップに移して２００ｃｃづつを飲み続けるのは苦行の作業だった。 しかも３～4杯目あたりからは、トイレに駆け込みながらの苦闘となった。私の場合には、１８００ｃｃを飲み干し

１２月２３日は、朝３時半のまだ真っ暗で冷え切った時間に眼を覚ました。 今日は、まだ２８日にホープフルSが残っているとは言え、気分的には２０１８年総決算の有馬記念。 ゆっくりと競馬新聞を読み尽くし、最終追い切りもVTRで再確認して、その後に朝風呂で身体を温めながらまるで若い修行僧のように精神統一をして、朝８時半のレッドアローに乗ろうと決めていた。その通り予定の時間に起きられたのだ。好きなことなら、人は勤勉になれるものだ。 改めてこの１年を思い起こせば、アーモンドアイのレース出走に象徴されるように、競走馬の使い方がこれまでの競馬常識を覆すような事態が巻き起こっているような印象がある。巨大グループが運営する自らの馬たちの育成場（自らのための外厩と言ってもいいだろう）の方法論が、大きく変わりつつあるのではないかと思えてならなかったのである。 例えばシンザン記念から直行して桜花賞を勝つ、オークスから直行して秋華賞も勝つ、牝馬三冠を決め打った秋華賞からJCに出走してレコードタイムで堂々と勝つ。そんなローテンションを敢えて狙って選択して結果を出し切った馬など、私の知る限りの競馬においては過去にはいなかった。 この有馬記念にも常識破りの３歳馬が１頭出走していた。ブラストワンピース。３連勝で毎日杯を勝ち上がって、皐月賞は回避。ダービーはワグネリアンの５着。その後、何と９月初めの新潟記念を圧勝して、そのまま菊花賞に出走して４着。そしてこの有馬記念に挑戦してきたのだ。 こんなローテーションの馬にも過去には出会ったことはない。過去に有馬記念で好成績を収めた3歳馬たちは、どの馬もほぼ３冠レースで結果を出し、その勢いで古馬を破って来ていた。言わば、３冠レースでの実績が必須条件だったのである。 いろいろと考えをめぐらした結果、（馬券下手な）私は、この有馬記念ではブラストワンピースは買わないと決めた。もしこの馬が勝ち負けのレースをしたなら、競走馬の調教は東西のトレセンでのものより、もはや外厩として機能している巨大グループの育成場の方が、科学的にも、あるいは技術的にも進んでしまっていると考えるしかないとまで思ったのだ。さらに言えば、トレセンの現場はプロの威信を持って、自らが調教した馬を出走させてくるのではないかと信頼しようとしたのである。 そう思うと、結論は簡単だ